En 1640, le roi du royaume de Kandy fit appelle au Hollandais pour chasser les Portugais, qui quittèrent effectivement l’île. Ils développèrent le commerce des épices déjà entamer par les Portugais ainsi que les transports en amménageant canaux et routes. Ils améliorèrent les fortifications de certaines villes et en créèrent de nouvelles dans d’autres. Celles de Galle sont aujourd’hui encore parfaitement conservées et sont considérées comme l’un des must du Sri Lanka.