C’est au 16ième siècle que les Portugais s’employèrent à convertir au catholicisme des fidèles de Bouddha et de Shiva dans la région de la côte sud-ouest tandis que les hollandais apportèrent avec eux les premiers relents du protestantisme. Malgré l’imposante présence du bouddhisme et de l’hindouisme, les deux cultes ont réussit à survivre et les jours de messes les églises sont bien remplies principalement par les Burghers qui se sont aujourd’hui expatriés vers l’Australie. Le terme Burghers, qui veut dire citadin, désigne les descendants hollandais venus s’installer lors de la colonisation de l’île de 1658 à 1796.